治平四年（1067年）正月，宋英宗驾崩，太子赵顼继位，次年改元熙宁。宋神宗即位时，北宋的统治面临一系列危机，军费开支庞大，官僚机构臃肿而政费繁多，加上每年赠送辽和西夏的大量岁币，使北宋财政年年亏空。

其实宋神宗是很难得的一个皇帝，即位之后年纪还轻，但他已经知道这个国家如果不改革的话是不行的，北宋的财政会崩溃的。当时他就任用了一个非常有改革决心，而且有无与伦比的道德声望的王安石。

诶，就是这一位，王荆公，安石先生。

王安石的变法内容大概有四个方面：

第一个就是他要整理天下的田赋跟税收，这是所有的改革都要做的事。

第二个就是他改良科举考试，他希望用学校所谓太学三舍法，他希望用学校来取代科举考试。

第三个就是在北方的保甲法，保马法，在北方重新编列国防军，就是恢复兵役制度。

第四个就是改革所谓的劳役制度。改差役为雇役。

你想想看，他要做到这些，需要具备哪些条件？

他的改革最重要的就是改革税制跟土地制度，就是所谓的方田均税法。方田均税法要做两件事：

第一个就是要重新丈量全国的田地跟土地，把所有隐匿的田地再把它找回来。

第二个就是全国的人口普查，他想改差役为雇役，就要从这开始做起。

你想想看，你把全国的土地做了一番丈量，然后把它分成等级，重新标定它每年要交多少税给国家，然后再把很多隐匿的人口再找出来。那伤害了谁？伤害了地主阶层的利益。

这个地主阶层本身又是士大夫，所以王安石的变法很快就触怒了这种官员跟乡绅阶层，当时反对他的都是士大夫，像这个司马光等等。

司马光他写了一篇文章，叫《训俭示康》。他告诉他儿子司马康要做一个生活朴实的人。但是司马光家里环境是非常好的，他是洛阳的大地主，他家的土地非常的多。

其实当时绝大部分的官员都是这样子，因为宋朝给官员许多的优惠，所以王安石这样做等于是挑战当时整个宋朝的政治跟经济结构。所以这就是为什么他的改革很难推动。

另外他还推动青苗法，青苗法相当于是农村信用贷款，简单讲就是两件事：

第一个就是让佃农不要一直去跟地主借钱，就是摆脱地主对地方的控制。

第二就是培养佃农有购买土地的能力，他希望把佃农逐渐变成小资耕农，简单讲就是这样。

王安石希望能够往这个方向去努力，但这一些都触动到整个北宋社会经济的一个最基本的结构。

其实王安石的改革是很有理想的。我们用一句话简单讲，就是他希望能够把从中晚唐开始，朝廷从地方基层撤退的力量，再重新深入到地方去。

你想想看，宋朝的幅员很大，你丈量土地，统计人口，你一定要有一个非常精密的官府，跟一群能干的公务人员你才能做到。简单说，你的统计技术能不能跟得上？

这边就要讲到一位旅美的一位历史学家，大家应该很多人都知道，黄仁宇先生，他形容从宋代之后的中国叫作无法从数目字管理的国家。 “mathematically” 这个中文翻译的我个人认为不是很好，“mathematically”应该是无法用数学方法管理的国家。

我们现在看，王安石在宋朝就使用数字化管理，是不是感觉他太划时代了，应该可以这么说，王安石是继王莽之后的又一个未来穿越。真的，这两个姓王的都很穿越。

王安石是非常具备现代化管理观念的一个人，他认为整个国家就是该在数目之上管理。

所以他认为科举考试没有办法选拔真正的人才，他认为应该由朝廷到地方兴办学校，其实这已经有国民教育的一个概念在里面了。

这些都是很好的构想，但是当时的统治技术做不到，所以王安石的变法坚持了一段时间，还是没有办法搞下去，最后他只有黯然辞职。

请注意，王安石在当时是有无与伦比的道德声望的，即使反对他的人像苏轼，像司马光，这些他的死对头，对不对？但是这些人也都承认王安石是个君子。

王安石是个非常洁身自爱的一个君子，他的学问也没有话说，而且得到皇帝的全面的支持，这样之下他都无法把他的变法给彻底推行下去，我们就会知道当时宋朝的一个状况是怎么样的。

王安石当时会被罢黜，是天有异象加两宫太后并哭，就是前殿后宫全部联合起来，再加天时搞他，整个弄起来才把王安石给弄倒台。

其实也要肯定宋神宗的勇气，宋神宗是真的挺王安石，真的是挺他。但是两宫太后一起哭，再加上前殿大多数官员搞你，那这真的没有办法。

王安石的变法也是象征说：朝廷想要把力量重新伸入到地方的又一次的失败。

其实后来历朝都有想把这件事做到，但是就因为统计技术的问题和地方基层上有很多的抵抗，所以，一直到新中国成立，这件事才做到。

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